Ouf, on peut se reposer ! / Phew, now we can get some rest !

OUF ce sont les vacances. Les dernières semaines ont été rythmées par différents virus ou microbes, des tentatives de ne pas se laisser distancer par le nombre toujours croissant de copies à corriger et de cours à préparer - et de séances chez le sophrologue qui m'ont fait beaucoup de bien. Je reprends pied et je retrouve ma joie de vivre, et je n'en suis pas mécontente - et un nouvel équilibre. Tout le monde me dit que l'année des 40 ans c'est un peu normal, mais je ne sais pas si c'est le chiffre rond qui est vraiment entièrement responsable, je crois que dans l'évolution de chaque personne il y a des paliers et j'en ai atteint un. Il se trouve que c'est cette année, celle de mes 40 ans.

AT LAST the holidays are here. The last few weeks were full of various germs and viruses, attempts not to let the ever increasing number of papers to grade and lessons to prepare - and sessions at the sophrologist that really did me a lot of good. I'm getting back on my feet and feel alive again - and it feels so good ! - and I've found a new balance. Everybody tells me that it's because I'm in the year when I'm turning 40 and it's normal, but I wonder if it's the sheer number that is to blame, I think that in every person's growth and evolution there are stages and I've reached one. It just happens to be this year when I'm turning 40.

Il se trouve que la maison, où que l'on regarde, a à peu près l'air de ça : des cartons des sacs des choses posées là et il faut bien vite remettre de l'ordre là dedans. Missions Flylady à l'horizon !

The house happens to be in the same state as in the picture, everywhere you look : boxes and bags and stuff just thrown about, we'll have some 15 minute Flylady-style missions to do to put things back in order.

Nous avons aussi beaucoup fait la cuisine - et comme nous sommes peu sortis à cause du mauvais temps nous avons fait de la "cuisine du placard" - genre on fait ce qu'on peut avec ce qu'on a. Au lieu de stresser en ouvrant le frigo et de se dire "Quelle horreur il n'y a rien il faut aller faire des courses on va mourir de faim" on voit ce qu'on peut faire avec.

Et Laure était ravie d'aider à faire les Bredele de Noël - avec les ingrédients qu'on a toujours en stock.

We also did a lot of cooking - and as we didn't go out very often because of the bad weather we did some "pantry cooking" - like when you open the fridge, instead of panicking and thinking "OH MY, there's nothing in there I must go grocery shopping because otherwise we're going to starve", you look at what you DO have and see what you can make out of it. And Laure was happy to help to make the Christmas cookies - with all the ingredients we always have stocked up on.

Pendant un petit moment on avait plein de carottes et on a commencé à se servir dans le congélateur. En tapant dans un moteur de recherche "riz, carottes, oeufs" j'ai trouvé cette recette de tortilla au riz et comme vous le voyez j'ai oublié le riz et je l'ai modifiée un peu. On s'est régalés quand même !

We had a lot of carrots for a while and we had started to use up things stored in the freezer. I googled "rice carrots eggs" and I found this recipe of a rice tortilla and as you can see I forgot the rice, and it looks quite different, but it was really good anyway.

Une autre manière de s'en sortir : il commençait à ne plus y avoir beaucoup d'autres choses, mais toujours des carottes, donc il a fally trouver quelque chose à adapter avec les égernels du placard : du riz (ça change des pâtes !) J'ai pris les choses en main avant que Jean ne rentre et ne fasse du riz nature à l'eau (que j'appelle, à titre personnel, "riz puni" - je me demande ce qu'on a bien pu faire de mal à chaque fois qu'il nous en sert sans accompagnement, sans sauce, sans rien...) et j'ai fait un risotto (avec un reste de jambon). Je trouve qu'il manquait un petit quelque chose, mais tout le monde - à part Elise, grande difficile devant l'Eternel - a aimé.

Another way to get by : we started to get short on everything but the carrots, so Ifound a way to adapt them with the ever-present rice in our pantry (a little change from pasta). I hurried before Jean would be home and cook plain white water boiled rice (which I call "punished rice" - I always wonder what harm we did him when he serves it without any seasonning or sauce or side dish...) and I made a risotto (with some leftover ham). I found that a little something was missing, but everybody - except for the ever-picky little Elise - liked it.

Quand le week-end arriva les choses commençaient à mal se présenter : il nous restait quelques morceaux de fromage italien, une demi-boîte de champignons de la tortilla, de la crème aigre et quelque petites choses à droite à gauche. Pas grave, j'avais encore au congélo de la pâte à pizza faite maison (la recette est ici) et comme Jean devait partir à Châlons pour un championnat de ping pong, j'ai décidé de ne pas faire les courses et de tirer sur la corde. J'ai tout utilisé comme garniture pour la pizza - j'ai mélangé la crème aigre à quelques tomates pelées, mis de l'oignon, réparti les champignons, du provolone en tranches fines, de l'emmental râpé et du basilic.

By the week-end things were going pretty bad : we only had some Italian cheese leftovers, half a can of mushrooms left from the tortilla, some sour cream and not much else here and there. Well never mind, I still had homemade pizza dough in the freezer and since Jean was to go to Châlons (about 450 km away - he wouldn't be with us all day and a bit of the next day) for a pingpong competition, I decided it would be enough for me and the girls and I wouldn't go grocery shopping. I used everything as topping for the pizza - I took a can of peeled tomatoes to mix with the sour cream, added an onion, sprinkled the mushrooms, a little provolone and some emmental - and added basil of course.

Il me semble que c'était la meilleure pizza que j'aie jamais mangé. Les filles l'ont adorée mais n'avaient pas très faim donc j'ai pu la finir, miam !!
(J'ai quand même fait des courses le lendemain soir, car Jean commençait à devenir livide, et quand c'est comme ça il dévalise le supermarché pour le ramener chez nous et ça me rend dingue car je me sens envahie).

Well I think it was one of the best pizza I had ever eaten. The girls loved it but weren't very hungry so I got to finish it off !!! Yum yum !!
(I went grocery shopping the next day, Jean was starting to get uneasy and pale, and when he's like this he brings home half a supermarket and this invasion makes me crazy, and I feel oppressed).

Puis j'ai eu du courrier...
And then I had mail...

... et quelle bonne surprise ! Je croyais n'avoir gagné qu'un savon, eh bien il y avait les deux ! (comme il fallait, dans le commentaire, dire si on préférait la tarte aux pommes ou à la citrouille, je croyais que chaque gagnant aurait le "parfum" qu'il aurait cité). Ils sont jolis, et sentent merveilleusement bon, et il y a même un petit marque page coccinelle (que j'ai sauvé in extremis de la furie de mes petites filles tout à coup sautillant autour de moi et s'accrochant à moi !)

... and what a nice surprise ! I thought I had won only one soap, and in fact there were two ! (as people had to say if they preferred apple or pumpkin pie in the comments - so I thought I would get the "flavor" I said I preferred). They are beautiful, and smell divinely good, and there was even a little ladybug bookmark (that I could just about save from the fury of my two little girls who suddenly started hopping and claiming and clinging to me !)

Et hier j'ai de nouveau eu du courrier - c'est Lorrie qui a pensé à moi et à ma famille et qui m'envoie ses voeux du Canada... c'est tellement gentil de sa part ! Je ne saurais dire combien ce geste me touche, et je trouve merveilleux que la technologie puisse à ce point rassembler des gens des 4 coins du monde !! En plus elle m'avait déjà envoyé un magazine de jardinage - je voulais faire un message là-dessus mais c'était en plein dans la tourmente et je l'ai mis de côté pour "plus tard", puis je l'ai lu et je n'ai plus pensé à faire de photos... mais je n'en suis pas moins reconnaissante à Lorrie de son gentil geste !

And yesterday I got mail again - Lorrie thought about me and my family and sends her wishes from Canada... this is so sweet of her ! Words fail me to express how grateful I am, and how wonderful it is that technology would allow people from all over the world to get in touch !! What's more she had already sent me a gardening magazine, about which I wanted to post, but it was in the deepest of the busy part of school and I set it aside for "later", then read it and forgot about taking pictures... but I'm nonetheless very happy about it - thank you Lorrie for this nice gesture !